Antifosfolipidsyndrom er en autoimmun sykdom. Det vil si at kroppen sitt eget immunforsvar er overaktivt og angriper eget vev. Fosfolipid er fettstoff som finnes i overflaten til alle celler. Hos noen personer danner immunsystemet antistoff mot fosfolipid eller mot protein som er knyttet til disse. Antistoffene øker risikoen for å danne blodpropp og er også knyttet til en økt risiko for spontanabort eller dødfødsel hos gravide.
Diagnosen antifosfolipidsyndrom blir stilt hos personer som har disse antistoffene, og som samtidig har hatt blodpropp eller visse typer svangerskapskomplikasjoner. Mange mennesker har slike antistoffer uten noen gang å få svangerskapskomplikasjoner eller blodpropp. En har da ikke antifosfolipidsyndrom.
Utbredelse
Antifosfolipidantistoff er relativt utbredt hos friske personer, og vi regner med av 1-5% av befolkningen har slike antistoffer. Flere eldre enn yngre har antistoff, og det er vanligere hos personer som har en annen revmatisk sykdom, som for eksempel SLE (systemisk lupus erythematosus). Selv om funn av antistoffer er relativt vanlig hos friske personer, er antifosfolipidsyndrom en svært sjelden sykdom. Omtrent halvparten av de med antifosfolipidsyndrom har i tillegg en annen revmatisk sykdom, som oftest SLE.
Symptomer og sykdomstegn
Typiske symptom på antifosfolipidsyndrom er blodpropp i arterier og vener, samt svangerskapskomplikasjoner i form av aborter eller for tidlige fødsler. Ett av disse symptomene er nødvendig for å få stilt diagnosen. Andre symptom kan være visse typer hudendringer (livedo reticularis), lavt blodplatetall og lav blodprosent.