Prosjektet startet i 2018 og er et samarbeid mellom forskere innenfor veterinærmedisin og human medisin i Australia, Norge og Danmark. Prosjektleder er Ingrid E. Christophersen og Morten Mattingsdal er bioinformatiker og hovedanalytiker i studien, begge tilhører Forskningsavdelingen, Bærum sykehus. Samarbeidspartnere er veterinærer Samantha H. Franklin og Laura C. Nath fra Australia, veterinærer Rikke Buhl og Sarah D. Nissen fra Danmark og legene Eivind Sørensen, Marius Myrstad og Marit Aarønes som jobber med Birkebeinerstudiene her i Norge.
Målet er å finne nye gener forbundet med atrieflimmer for å få ny innsikt i hvorfor man får atrieflimmer, hvem som har økt risiko for atrieflimmer og nye metoder til å behandle atrieflimmer.
Atrieflimmer er den vanligste hjerterytmeforstyrrelsen hos mennesker og gir mange plager til dem som har tilstanden, i tillegg til å øke risikoen for hjerneslag. Vi har ved Bærum sykehus forsket på genetiske årsaker til atrieflimmer i mange år i GENAF studien og har allerede funnet flere gener som er forbundet med denne rytmeforstyrrelsen. Vi vet at forekomsten av atrieflimmer hos veddeløpshester er ca den samme som hos mennesker – dette har Samantha R. Franklin, samarbeidspartner i Horse2Human vist i sin forskning. Vi vet også at store mengder utholdenhetstrening er forbundet med atrieflimmer. For å finne genetiske faktorer forbundet med en tilstand kreves det som regel ganske store studier, men det finnes ingen store grupper av personer med atrieflimmer som har vært utsatt for en stor mengde fysisk aktivitet, kun mindre studier, som Birkebeinerstudien. Vi tar derfor i bruk veddeløpshesten som en genetisk modell der vi kan finne gener som er forbundet med treningsrelatert atrieflimmer. I etterkant vil vi se om de samme områdene er forbundet med treningsrelatert atrieflimmer hos langrennsutøvere i Birkbeinerstudien.
Vi gjør genotyping av hester med og uten atrieflimmer fra Danmark, Australia og Norge, samt av norske Birkebeinere med og uten atrieflimmer. Alle genetiske analyser gjennomføres i Norge og de bioinformatiske analysene foregår ved Bærum sykehus.
