Det finnes både langtids- og korttidsgrupper med ulike metoder for tilnærminger og fokus på behandlingen. Gruppeterapi kan være den primære behandlingsformen, men kan også forekomme i kombinasjon med andre former for behandling. Gruppeterapi blir brukt over store deler av den vestlige verden og har vært en fast del av psykiatrisk behandling i over 50 år.

Hvorfor gruppeterapi?

Gjennom oppveksten danner du mønstre for hvordan du opplever deg selv og andre. Av og til kan disse mønstrene være lite hensiktsmessige og gi deg vansker i relasjoner med andre.  Gjennom gruppeterapi kan du gjøre deg kjent med disse mønstrene og få en mulighet til å jobbe med å endre de. Du kan også få mulighet til å møte andre som har lignende problemer, og således ikke føle deg så alene.

De fleste som deltar i gruppeterapi opplever at det de selv strever med, strever også andre med, og at det er godt å uttrykke vanskelige tanker og følelser i en trygg ramme. 

Temaer som kan egne seg for gruppeterapi

• Relasjonelle problemer
• Problemer knyttet til intimitet og nærhet
• Selvfølelsesproblematikk
• Nedsatt stemningsleie
• Sosial tilbaketrekning, sosiale hemninger og isolasjon
• Kommunikasjonsproblemer
• Frykt for selvhevdelse eller overdreven selvhevdelse
• Problemer med å dele med andre
• Problemer med å motta og akseptere kritikk og ros

Hva er det som virker i gruppeterapi?

• Å få støtte, aksept og forståelse
• Å ikke føle seg så alene
  
• Å tørre å si ting til andre
•  I møte med andre blir en bedre kjent med seg selv
• I møte med andre kan man få håp og inspirasjon
• Grupper handler om tilhørighet, deltagelse, det å bli akseptert og ventet, det å bli sett
  

Hvordan får du best utbytte av gruppeterapi?

At du kan forplikte deg til å møte til gruppesamlingene og at du møter selv om du er i dårlig psykisk form. Det kreves noe ulik involvering i de forskjellige gruppene. I gruppepsykoterapi kan det legges til rette for at deltakerne åpent og ærlig deler egne erfaringer. Dette kan ha mindre fokus i en korttidsgruppe eller pedagogisk gruppe hvor du lærer om sykdommen din.

Hver enkelt gruppe har eller lager seg et sett med grupperegler. Her er det blant annet fokus på hva som skal til for at gruppa skal være et trygt sted for å utforske seg selv og hverandre.
Tilbakemeldinger fra gruppedeltakere som har deltatt i gruppe:

- Tenk at det er så mange andre som har det sånn som meg!
- Det positive har vært å møte flotte mennesker med mye humor og varme
- Å bli sett og hørt med forståelse, tålmodighet og respekt uansett «hvor man er» med sine tanker og følelser
- Jeg har blitt mer bevisst mine egne reaksjoner, både gjennom tilbakemeldinger, samt andres historier
- Gruppe har vært den mest virksomme behandlingsformen for meg!
- Å møte mennesker som har erfaring fra livet, som tar både sine egne og andres tilstander på alvor, har vært viktig for meg
- Å oppleve at mennesker i så ulike livssituasjoner og livsfaser kan ha så like problemer
- Fast holdepunkt i hverdagen hvor man vet man kan ta opp vanskelige ting
- Det har vært både utviklende og krevende å gå i gruppe
- Det har vært godt å føle at man har bidratt
- Gruppe er drivkraft for meg, gir ork/energi til å jobbe videre
- Å slippe å late som man har det bra
- Å få råd fra andre med lignende erfaringer
- Å kunne snakke fritt uten at de andre kjenner de man snakker om eller ellers bakgrunnen man har
- Alle burde fått anledning til å gå i gruppe! Jeg vil savne gruppa enormt.